「目には目を」
「ヒイロって、意外に意地悪なのです」
紅茶の入ったカップを両手で包み、外を見つめながら彼女は言った。
「だから、わたくしも意地悪をしたくなるの」
そんなことを言う彼女の横顔を見つめ、
聞き役(愚痴を聞かされる相手とも言う)であるカトルは、
なるほど、と一人、心の中で納得した。
昨日、彼女から呼び出しのメールをもらった理由が、ようやく分かった。
そして、そんな彼女が微笑ましくもあった。
いつもはスーツに身を包み、周りの大人たちと対等に渡り歩く彼女。
けれど、今、目の前にいるのは、恋人の愚痴(のろけ、とも言う)を零す、
どこにでもいる普通の18歳の少女。
「何を笑っていらっしゃるの?」
声に顔を上げると、口を尖らせた彼女がこちらを見ていた。
「いえ、何でもありません。・・・それで、どんな悪戯をヒイロはするんです?」
「そうね・・・」
と、彼女は顔を上げ、考える仕草をする。
「この前、パース大臣主催のパーティがあったのはご存知?」
「ええ。僕は参加出来なかったのですが」
「ええ、そうだったわね。で、そのパーティへ着て行くために用意しておいたドレス、
赤いドレスなのだけど、それをね、派手だから駄目だって言って、
どこかに隠してしまったの」
「赤いドレス・・・?確かに派手な色ではあるけれど・・・。
もしかしてそのドレス、背中が大きく開いているとか」
「・・・ええ、そうね。割と大きく開いてはいるけれど、
そんなのはケープか何かを上に羽織ればすむことよ?」
「うーん、でもね、リリーナさん。
会場の中で、ずっとドレスの上に何かを羽織っているのは失礼だから、
脱いで預けるでしょう?」
「・・・そうね」
彼女はあっさり頷いた。
「つまりね、リリーナさん。ヒイロは意地悪でそのドレスを隠したのではなく、
あなたの肌が他人の目に晒されるのが嫌だったんじゃないのかな。
代わりにヒイロが選んだドレスは、割とシックな色で、
肌もあまり露出しないものだったでしょう?」
「・・・それって・・・」
僕の言った言葉の意味をようやく理解したのか、彼女は赤い顔をして俯いた。
「・・・僕が思うに、ヒイロは誰よりも独占欲が強いんじゃないのかな。
だから、大事なリリーナさんを、危険な目に合わせないように、
自分以外の誰かに奪われないように、防御しているんだよ」
「ヒイロ・・・が?」
「うん。僕の想像だけどね。それで?
リリーナさんは“そんな意地悪”をしたヒイロにどんな仕返しをしたの?」
実は、それが一番気になるところでもあった。
赤くなった彼女は、それでも微笑んで。
「・・・パーティへの同伴を」
ああ、そうか。
僕はつぶやいた。
そして納得した。
パーティの翌日に上がったスクープの理由を。
“ドーリアン外務次官に恋人か!?”
てっきり、いつものデマかと思っていたんだけど、あれは、君だったんだね、ヒイロ・・・。
「あとがき」
今回は「ま行」の「め」です。
「目には目を、歯には歯を」というわけで、やられてもやり返す、という内容の話にしようかなと、
題名を先に置いてから書き始めたんですが・・・。うむ、何じゃこりゃ。
一応、内容は甘い・・・と思うのだが。今回は、ヒイロではなくカトルさんに出ていただきました。
どうもありがとう。
「あいうえお作文」、完成する前に年が明けてしまいました。あう〜。残念!
まあ、仕方ない。最後まであきらめずに頑張りたいと思います。
はい、というわけで、次回は「も」ですね。
頑張れ〜。
2005.1.2 希砂羅